Was ist eigentlich Keramik? Der Begriff leitet sich aus dem klassischen Griechisch ab. Keramos (Κέραμος) stand für Töpfererde, Ton und alles, was daraus gebrannt wurde. Bereits über 5000 Jahre v. Chr. kannte man das Verfahren, aus Ton Gegenstände zu formen und zu brennen.
Heute fassen wir den Begriff weiter. Wir verstehen darunter weitgehend Gegenstände, die aus anorganischen, feinkörnigen Rohstoffen unter Wasserzugabe bei Raumtemperatur geformt und danach getrocknet werden. Beim anschließenden Brennprozess werden sie bei einer Temperatur oberhalb von 900 °C zu harten, dauerhaften Gegenständen gesintert.